Tegenwoordig is het belangrijker dan ooit om de bronnen en het proces achter de producten die we leveren te kennen. Daarom willen we dat je meegaat in het proces achter onze keramiekstukken en je een primeur geeft over wat er gebeurt in de fabrieken in Portugal.
Afgelopen maart bezochten we onze keramiekfabrieken, vlakbij Lissabon. Deze regio heeft een diepgewortelde geschiedenis in keramiek, dankzij de kleiproductie van de Portugese gronden. Het heeft de perfecte omgeving waar mineralen, planten en dieren in de bodem botsen. Na verloop van tijd breekt waterdruk de overblijfselen van flora, fauna en mineralen op en verpulvert ze tot fijne deeltjes. De grotere overblijfselen worden gefilterd door rotsen en zand en bezinken in kleibedden.
Deze witte klei is perfect voor onze keramiek, waardoor het een prachtige natuurlijke bron is en een organisch tintje geeft aan onze producten, gekozen vanwege de kwaliteit en duurzaamheid. De fabrieken die we bezochten zijn gespecialiseerd in decoratieve artikelen zoals vazen en servies. Door verschillende stadia wordt elk stuk met de hand gemaakt onder de ogen van geschoolde arbeiders.
Waar begint het proces van keramiek allemaal? Op ons hoofdkantoor, hier in Amsterdam, maakt ons ontwerpteam technische tekeningen. Die worden omgevormd tot de eerste mock-up gemaakt van zacht gips; de zogenaamde "Moedermal". Deze mal is de moeder van alle mallen en zal als basis dienen voor het type product.
Technische tekening met mal
Tot 15 tot 200 mallen zouden elke dag worden gevuld met kleislip, verzegeld en te drogen gelaten. Hoe langer de klei in de mal blijft, hoe dikker de wand van de vazen of mokken zal zijn. Na een beetje uitdrogen worden de ruwe randen en oneffenheden weggeschraapt of gladgestreken met een natte spons.
De mallen vullen
Gevulde mallen
Het soepel maken
Op dit moment in het proces is het ook mogelijk om wat structuur aan de klei toe te voegen. Dit is met de hand gemaakt, hoe persoonlijk is dat? Elk stuk van onze decopot Honing is hierdoor uniek. Kijk eens naar de onderstaande foto's.
Nadat de klei de perfecte vorm heeft gevonden, is het tijd voor bisque. Hier vindt het eerste bakken plaats in een oven (een oven voor keramiek) op een verbluffende 1162-1240℃ graden, gedurende 8-10 uur. Tijdens het bakproces verandert ruwe klei in keramiek, waardoor het klaar is om te glazuren.
Wat is glazuur? Het is een vloeibare vorm van glas, bestaande uit vermalen glasdeeltjes vermengd met pigmenten. Het bedekt afgewerkte keramische stukken en smelt bij hoge temperatuur, waardoor het een decoratieve esthetiek krijgt en het waterdicht maakt. Glazuur kan opgespoten of gedompeld worden, daarna wordt het 12 uur in de oven gestookt. De stukken worden daarna gecontroleerd en klaar om te worden verzonden naar uw Urban Nature Culture dealer in de buurt.
Verschillende tinten glazuur
Wat we zo leuk vinden aan het proces, is dat er bijna geen afval is. Elk stukje klei dat tijdens het maken wordt weggegooid, wordt opnieuw gebruikt. Kijk naar de enorme stapel!
De restjes worden verzameld en samengebracht tot een gelijkmatig niveau van vocht en consistentie, zodat ze opnieuw kunnen worden gebruikt. Dit gebeurt in een kleimolen, waardoor het hele proces circulair wordt.
De volgende keer dat u naar een van onze vazen, aardewerk of objecten kijkt, kent u het achtergrondverhaal. Hopelijk een diepere verbinding geven en de bronnen kennen.